国家一直致力于改善自来水饮水条件，2006年出台了与国际标准接轨的最新《生活饮用水卫生标准》(GB5749-2006)。近几年来，北京、上海、广州等大城市对自来水的传统加工技术进行了改造，增加了预处理和深度处理，自来水水质有很大的改善，可以说多数地区刚出自来水厂的水是洁净、安全的。
但在全国乃至全世界，自来水还存在不安全的因素：一是自来水水源的污染问题，人工对水质的处理技术和设备的发展速度赶不上水质污染的速度；二是采用二次供水设施和输配水的二次污染，如输配管道和中间水箱，由于种种原因可能出现二次污染的问题，导致居民家中水龙头里出现铁锈、红虫、浑浊、水垢、异味等。