棘球蚴病（echinococcosis）是由棘球绦虫的幼虫寄生于人兽体内引起的疾病，俗称包虫病（Hydatidosis）。我国有由细粒棘球绦虫（Echinococcus granulosus）的幼虫引起的囊型包虫病（cystic echinococcosis）和多房棘球绦虫（Echinococcus multilocularis）的幼虫引起泡型包虫病（alveolar echinococcosis）。我国以囊型包虫病为主，目前21个省（市、区）报道有原发性人、畜包虫病及家、牧犬细粒棘球绦虫感染。流行区主要分布于西部、北部和西北的牧区和农牧区，以西藏、青海、四川、新疆、甘肃、宁夏、内蒙和云南等省（自治区）最为严重。由于流行广泛，宿主丰富，地理生态复杂，分布于我国的细粒棘球绦虫可能存在不同的株型。泡型包虫病又被称为“虫癌”，是高度致死的疾病，患者不经治疗，10年死亡率可达90%。主要流行于西藏、青海、四川、宁夏、甘肃、新疆的部分地区。我国是世界上包虫病高发的国家之一，重要的流行国家尚有东亚的蒙古，中亚的土耳其、土库曼斯坦，西亚的伊拉克、叙利亚、黎巴嫩，南美的阿根廷、巴西、智利，大洋洲的澳大利亚，以及非洲北部、东部和南部的一些国家。其他人体棘球蚴病的病原体还有少节棘球绦虫（E. oligarthrus）和伏氏棘球绦虫（E. vogeli），目前我国没有这两种虫体。